Ślady Nocy - Leila Mottley

Autor: Leila Mottley

Tytuł Oryginału:  Nightcrawling 

Tytuł: Ślady Nocy

Wydawnictwo: Muza

Ilość stron: 352

Data wydania: 2024.04.10

Ocena: 8/10

                                                                   Opis:

 Nagrody Bookera 2022 – Mottley jest najmłodszą autorką nominowaną do tej nagrody.

Odważna opowieść o nastolatce, która padła ofiarą przemocy z rąk tych, którzy powinni ją chronić.

Skandal obnażający nadużycia seksualne, których dopuszczała się policja, wstrząsnął Oakland w 2015 roku i skłonił Leilę Mottley do opowiedzenia wstrząsającej historii Kiary Johnson. Ta surowa i brutalnie szczera powieść stała się głosem bezbronnych i niewidocznych dla społeczeństwa młodych kobiet.

Siedemnastoletnia Kiara i jej brat Marcus mieszkają w biednej dzielnicy Oakland. Po serii tragicznych rodzinnych wydarzeń zostali sami. Marcus kurczowo trzyma się marzeń o sławie rapera, a Kiara desperacko próbuje znaleźć pracę. Zrobi wszystko, żeby utrzymać siebie, brata i dziewięcioletniego syna sąsiadki, porzuconego przez matkę narkomankę.

Jeden epizod z nieznajomym zamienia się w pracę, której Kiara teraz tak desperacko potrzebuje: sprzedaje ciało za pieniądze. Pewnej nocy zostaje zabrana z ulicy przez dwóch policjantów, którzy wykorzystują ją seksualnie w zamian za wolność. Odtąd bezradność, strach i przerażenie już nigdy jej nie opuszczą. Kiedy wydaje się, że gorzej być nie może, jej nazwisko pojawia się w śledztwie w związku ze skandalem w miejscowej policji. Jest kluczowym świadkiem. Jeśli będzie zeznawać, narazi na niebezpieczeństwo tych, których kocha.        

    „– Oboje wiemy, czym się zaj­mu­jesz, i naj­le­piej bę­dzie, jeśli opo­wiesz nam całą hi­sto­rię.”

Każda nastolatka powinna po prostu być nastolatką. Tymczasem to Kiara przejmuje rolę głowy rodziny, choć mieszka z bratem Marcussem. On marzy o karierze rapera, ale dziewczyna nie może namówić go, by wziął się do pracy — mogą wkrótce wylądować na ulicy. W efekcie nastolatka zaczyna sprzedawać swoje ciało za pieniądze. Pewnego dnia pada ofiarą przemocy ze strony policjantów…

                „– Po­do­ba ci się? – Jego głos to war­kot.

Łzy na­pły­wa­ją mi do oczu; chcę, żeby mnie zo­sta­wił. Gdzieś w środ­ku wciąż wie­rzę w ja­kie­goś boga i modlę się, żeby to się skoń­czy­ło. On leży na mnie, jego penis jest we mnie, dło­nie są szorst­kie, a lufa pi­sto­le­tu zimna i groź­na nad moim okiem – tylko ją czuję, tylko sły­szę jego po­mru­ki i par­sk­nię­cia fa­ce­tów za nim. Modlę się, żeby to wszyst­ko rzu­cić, żebym mogła znów być cią­gle spłu­ka­na, cią­gle bła­gać Mar­cu­sa, by zna­lazł pracę. Byle broń wró­ci­ła do ka­bu­ry.”

Kiara zyskała moją sympatię i serce. Została z bratem bez rodziców; opiekuje się też synem sąsiadki, która jest narkomanką. Zamiast myśleć o szkole skupia się na rachunkach, pracy i przetrwaniu. To niezwykle silna bohaterka, zmuszona do prostytucji. Niektórzy mogą sądzić, że miała wybór — nie miała. Jej sytuacja życiowa jest tragiczna. Trudno wyobrazić sobie, co musiała przeżyć, gdy została zmuszona do prostytucji. Miała zaledwie siedemnaście lat. Co gorsza, została wykorzystana seksualnie przez policjantów, którzy mieli ją chronić, a stali się jej oprawcami. Miałam ochotę wejść do tej książki i przytulić główną bohaterkę — niewinne dziecko. W drugiej połowie książki odbywa się proces, w którym Kiara staje się ważnym świadkiem. Nawet wtedy sąd i ława przysięgłych nie traktują jej jak skrzywdzonej i niewinnej nastolatki, lecz jak osobę winną. Podczas zadawania pytań ogarnia mnie bezradność wobec jej sytuacji.

                       Czy warto poznać tę historię? Zdecydowanie tak. Autorka zaznacza, że opowieść o Kiarze jest fikcją, ale została napisana na podstawie prawdziwych wydarzeń z Oakland z 2015 roku. To niezwykle mocna i bolesna historia, którą warto poznać.